Genforschung zeigt, dass unsere menschlichen Vorfahren fast ausgestorben sind
Genforschung zeigt, dass unsere menschlichen Vorfahren fast ausgestorben sind
Vor etwa einer Million Jahren war die Erde von etwa einigen Hunderttausend Vorfahren des Menschen bevölkert. Doch vor etwa 900.000 Jahren kam es zu einem plötzlichen und dramatischen Zusammenbruch dieser Population, der dazu führte, dass die Zahl der archaischen menschlichen Brutpaare auf unter 1.300 sank.
Zumindest ist dies die neueste Behauptung eines Teams chinesischer und italienischer Genforscher, die gerade in der Zeitschrift Science eine umfassende historische Analyse der Entwicklung des menschlichen Genoms und seiner Beziehung zu früheren Bevölkerungszahlen veröffentlicht haben .
Um die genetischen Spuren eines Populationsabsturzes zu ermitteln, der beinahe vom Aussterben bedroht war, analysierten die Wissenschaftler genetische Daten von 3.154 Individuen in 10 modernen afrikanischen Populationen und 40 nicht-afrikanischen Populationen. Die Genome dieser Menschen wurden vollständig sequenziert , was es den Forschern ermöglichte, die Unterschiede zu bewerten und sie mit langfristigen Populationsmustern zu korrelieren.
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Mithilfe dieser Form der komplexen Analyse konnten die Forscher vor etwa 930.000 Jahren einen starken Rückgang der Brutpopulation unserer fernen menschlichen Vorfahren um fast 99 Prozent feststellen. Durch die Messung der mangelnden Diversität des aus dieser Zeit weitergegebenen genetischen Materials konnten sie berechnen, dass die Zahl der Fortpflanzungspaare unter archaischen Menschen von rund 100.000 auf nur noch 1.280 gesunken ist.
